沉水植物，浮水植物和挺水植物。

沉水植物（submergedplants ）是指植物体全部位于水层下面营固着生存的大型水生植物。它们的根有时不发达或退化，植物体的各部分都可吸收水分和养料，通气组织特别发达，有利于在水中缺乏空气的情况下进行气体交换。这类植物的叶子大多为带状或丝状，如苦草、金鱼藻、狐尾藻、黑藻等。

浮水植物（floating plant）也称浮叶植物，生于浅水中，叶浮于水面，根长在水底土中的植物，菱、睡莲、眼子菜属等都是这方面例子。浮叶植物根一般因为缺乏氧气，所以由于无氧呼吸可以产生醇类物质；此外，通过叶柄也能由叶供给氧气。叶柄与水深相适应可伸得很长。另外，还有一些水中叶和浮叶具有显著的不同形态的植物[王莲属（Victoria）、菱]。

挺水植物（emerged plant）：即植物的根、根茎生长在水的底泥之中，茎、叶挺出水面；其常分布于0-1.5米的浅水处，其中有的种类生长于潮湿的岸边。这类植物在空气中的部分，具有陆生植物的特征；生长在水中的部分（根或地下茎），具有水生植物的特征。常见有：芦、蒲草、荸荠、莲、水芹、茭白荀、荷花、香蒲等。 挺水植物是指生长在浅水区的植物。它的根或地下茎生长在泥土中，通常有发达的通气组织，茎和叶绝大部分挺立水面。此类植物有响蒲、慈姑、芦苇等。